据悉，贺祖明是武汉新洲人，1957年以优异成绩考入黄冈中学，1960年毕业考入北京航空学院，1965年进入中国第七机械部（现航天航空工业部），曾担任长三甲、长三乙和长三丙运载火箭的总设计师，2004年担任嫦娥工程运载火箭系统总设计师，为即将发射的“嫦娥一号”深空探测搭建飞天云梯。

      记者在黄冈中学档案室查阅到了贺祖明的学籍档案。在黄冈中学求学期间，贺祖明虽家境贫寒，却主动放弃助学金，将机会留与其他同学。他学习勤奋，喜欢独立思考，成绩优异，给科任老师和同学留下了深刻的印象。记者还了解到，黄冈中学自建校百年来，为祖国培养了四万多名优秀毕业生，可谓桃李芬芳，英才辈出。在这里走出了一位共和国主席，走出了两位文化名人，三位教育部长先后来校视察，五位中央政治局常委为学校题词，学校共获得18块国际数理化奥赛奖牌，毕业生中有二十位省部级干部和共和国将军，六百名毕业生被免试保送到清华、北大等全国著名高校深造。