本剧以鲍西娅出场为标志可分两部分。
第一部分主要写在法庭上,主审的威尼斯公爵和巴萨尼奥奉劝夏洛克放弃契约,以怜悯之心对待破了产的安东尼奥。夏洛克以自己过去受到安东尼奥凌辱的遭遇,据理力争。法庭对此一无所措,公爵左右为难,夏洛克则欣喜若狂,磨刀霍霍,欲将安东尼奥置于死地。
第二部分主要写关键时刻,鲍西娅女扮男装,以罗马的一个年轻法学博士的身份出庭。她首先宣判契约有效,夏洛克有权按约行事,然后她规定,夏洛克在割肉时不许流血,不许少于或多于契约上规定的重量。此刻,夏洛克发现中了圈套,决定放弃割肉的要求,接受赔款。但鲍西娅仍不罢休,步步紧逼,使夏洛克理屈词穷,被迫放弃全部要求。鲍西娅痛打落水狗,以他犯有企图危害他人性命的罪名,依法将夏洛克的一半财产充公,一半归安东尼奥,其性命由公爵发落。
(1)不,把我的生命连着财产一起拿了去吧,我不要你们的宽恕。你们拿掉了支撑房子的柱子,就是拆了我的房子;你们夺去了我的养家活命的根本,就是活活要了我的命。
这是面对败诉,面对财产全部被剥夺的宣判时,夏洛克发出的悲叹。在夏洛克的心目中,夺去了他的财产,“就是活活要了我的命”。金钱就是生命的观念对于夏洛克来说是根深蒂固的。他留给观众的印象是既可恨又可怜。
(2)请你想一想,你现在跟这个犹太人讲理,就像站在海滩上,叫那大海的波涛减低它的奔腾的威力。责问豺狼为什么害得母羊为了失去它的羔羊而哀啼,或是叫那山上的松柏,在受到大风吹拂的时候,不要摇头晃脑,发出簌簌的声音。
此句连续运用“大海的怒涛”无法降低威力,豺狼害得母羊为失去羔羊而哀啼,松柏受到大风的吹拂不能不发出声音等比喻,强调了夏洛克凶残的本性根本无法改变。
(3)既然没有合法的手段可以使我脱离他的怨毒的掌握,我只有用默忍迎受他的愤怒,安心等待着他的残暴的处置。
“默忍”“安心”等词语表现了安东尼奥对夏洛克的残酷报复早有思想准备,反映了安东尼奥不畏强暴、敢做敢当的侠义精神。